在興隆鄉(xiāng)，干部人數(shù)嚴(yán)重超標(biāo)、迎來送往等開支龐大，鄉(xiāng)政府更直接參與投資經(jīng)營(yíng)，與胡志東共同組建了“興隆實(shí)業(yè)公司”，鄉(xiāng)長(zhǎng)盧慶林親任董事長(zhǎng)。所有這一切所需要的費(fèi)用，都是以各種稅費(fèi)的名義向農(nóng)民征收。為了從根本上減輕農(nóng)民的負(fù)擔(dān)，羅漢生(鄭曉寧 飾)開始了大刀闊斧的體制改革，精兵簡(jiǎn)政、量入為出。公正無私的孔平衡受到重用，被任命為水庫(kù)后壩工程招標(biāo)委員會(huì)主任；盧慶林被停職，任命鐘平縣委書記鄭建國(guó)擔(dān)任調(diào)查組組長(zhǎng)，調(diào)查盧慶林及胡志東的公司。然而，羅漢生沒有想到，他一系列的改革舉措觸及了馬明多年來在峽口建立的關(guān)系網(wǎng)，更有五十多名干部上書封省長(zhǎng)對(duì)他獨(dú)斷專行表示不滿。為此，封省長(zhǎng)找羅漢生談話，希望他不要操之過急，要注意干部隊(duì)伍的穩(wěn)定。羅漢生困惑了，他覺得干部就應(yīng)該為人民群眾謀福利，當(dāng)干部自身的利益和群眾的利益發(fā)生沖突時(shí)，干部應(yīng)該顧全大局、勇于犧牲個(gè)人利益。他下定決心，一定要把體制改革進(jìn)行下去。