就在王棲云(丁嘉麗 飾)一度沉浸在失去親人、萬般悲痛，又不能自拔的時候，是兒子孫玉給了她重新活下去的勇氣，她發(fā)誓今后為了兒子，一定要讓自己好好的活下去。“文革”期間，18歲的烈士遺孤魏繼承(陳建斌 飾)是紅衛(wèi)兵造反派的司令。在一次紅衛(wèi)兵的幫派爭斗中失手將同齡人孫玉打死，而孫玉卻是無辜的，他只不過是在去照相館為母親洗完照片回家的路上，因為害怕而本能的躲閃，不想卻遭到了殺身之禍。得知與自己相依為命的兒于慘死的消息后，寡母王棲云悲痛欲絕，她想到了死，她的精神被徹底的打垮了。而此時魏繼承的內心深處發(fā)生了一次前所未有的巨大震顫，他心中的悔意和愧疚使他難以自持，他傻了，他甚至要瘋了。為了減輕一些自己的罪過，魏繼承和女友田英時常以孫玉同學的身份去看望神情恍惚的王棲云。