出川抗戰(zhàn)的孟天成團(tuán)駐防山西黎城縣東的東陽(yáng)關(guān)，阻擊從太原南下之?dāng)?。全團(tuán)官兵身著單衣短褲在冰天雪地里奮力抵抗，無(wú)奈武器裝備懸殊太大，死傷累累。日軍炮火將城墻轟塌一個(gè)缺口，日軍士兵向城內(nèi)猛沖。孟天成抽出大刀率領(lǐng)尚有戰(zhàn)斗力的數(shù)百名官兵齊齊沖入敵群，大刀劈砍，刺刀突刺，一場(chǎng)驚天地泣鬼神的肉搏戰(zhàn)將日軍殺得鬼哭狼嚎，尸橫遍地。

前線川軍的戰(zhàn)況傳回自流井，尤其是夏楷的《井潮》報(bào)詳細(xì)報(bào)道了孟天成團(tuán)東陽(yáng)關(guān)一役之慘烈戰(zhàn)況，以及山西黎城致四川人民的感謝公函，民眾們?cè)俅畏序v起來(lái)，于是聲勢(shì)浩大的募捐行動(dòng)在自流井展開(kāi)了。

自流井的鹽工是社會(huì)最底層，苦寒無(wú)比。但他們推出代表找到孟天運(yùn)，要求工會(huì)出面組織鹽工也為前線捐款。孟天運(yùn)感動(dòng)之下為他們四處奔走游說(shuō)，終使他們的抗戰(zhàn)熱情感動(dòng)了很多鹽商，紛紛提前支付鹽工工錢(qián)。鹽工們整整捐出了可供購(gòu)買(mǎi)兩架戰(zhàn)斗機(jī)的款額，于是，命名為“鹽工號(hào)”和“鹽船號(hào)”的兩架戰(zhàn)斗機(jī)從此翱翔在祖國(guó)的藍(lán)天上，與日寇血搏長(zhǎng)空。

川軍補(bǔ)充兵員招募處排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的、自愿報(bào)名參軍的隊(duì)伍，天下滋味墩子師李老二索性也當(dāng)了自愿壯丁，說(shuō)大酒樓的墩子師也不消干了，跟部隊(duì)當(dāng)伙夫，守著兒子!

燕伯卿攔住了隊(duì)伍將唯一的兒子燕家成捐出來(lái)，讓他去殺敵立功。