1935年，德雷爾太太與她的四個(gè)孩子住在伯恩茅斯小鎮(zhèn)上。在一個(gè)忙碌的早晨，德雷爾太太接到了學(xué)校老師的電話(huà)，她很快趕到學(xué)校并指責(zé)用藤條打兒子格里的老師。老師解釋他打格里是因?yàn)楦窭飳幵溉ノ估鲜笠膊辉溉ド险n，德雷爾太太氣憤地表示，她寧愿讓猴子來(lái)教格里，也不會(huì)讓格里再返回這所破學(xué)校就讀。說(shuō)完這些話(huà)，德雷爾太太帶著格里回家了。德雷爾太太的其他三個(gè)孩子拉里、馬戈、萊利斯一大早就為是否去希臘科孚的事吵了起來(lái)。德雷爾太太為幾個(gè)孩子的事十分煩心，鄰居認(rèn)為德雷爾需要一個(gè)男人，才能解決目前的困境。德雷爾太太收到水電氣的賬單，可家里經(jīng)濟(jì)十分拮據(jù)，她想著沒(méi)有一個(gè)孩子讓她開(kāi)心，難免變得消沉。大兒子拉里的夢(mèng)想是作家，但其實(shí)只是個(gè)房產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人。拉里發(fā)現(xiàn)了母親的消沉，便讓母親說(shuō)說(shuō)到底遇到了什么困難。德雷爾太太告訴拉里，她不想再這樣生活下去，決定接受拉里的建議，他們一家從伯恩茅斯搬去科孚。德雷爾太太帶著四個(gè)孩子很快收拾好行李來(lái)到科孚，運(yùn)氣好的他們剛到科孚就遇到了一個(gè)好心的男人斯皮羅斯。斯皮羅斯得知德雷爾太太的現(xiàn)況后，將他們帶到島上一座破舊的房子住下。格里十分喜歡小動(dòng)物，在得知廁所里有很多小動(dòng)物的消息后，他堅(jiān)決要求住在廁所里。這座房子很破舊，所以斯皮羅斯為經(jīng)濟(jì)困難的德雷爾太太一家爭(zhēng)取到了很多優(yōu)惠。馬戈穿得十分性感準(zhǔn)備去海邊曬日光浴，德雷爾太太知道希臘人比較保守，她很擔(dān)心馬戈。格里很喜歡小動(dòng)物，他迫不及待地想要給家人們看他的那些小動(dòng)物。馬戈正在海邊悠閑地曬著日光浴時(shí)，一名男人對(duì)著馬戈大吼大叫，馬戈只得趕緊回家。馬戈向德雷爾太太抱怨科孚跟她想象中的不一樣。斯皮羅斯讓魯格來(lái)幫德雷爾太太整理這個(gè)房子，德雷爾太太向斯皮羅斯說(shuō)起她的經(jīng)濟(jì)狀況，她是實(shí)在負(fù)擔(dān)不起魯格的費(fèi)用，但德雷爾太太確實(shí)需要一個(gè)人幫忙，最后因魯格的價(jià)錢(qián)便宜才答應(yīng)讓魯格留了下來(lái)。萊利斯會(huì)沖著所有會(huì)動(dòng)的東西開(kāi)槍?zhuān)铧c(diǎn)殺了魯格，魯格為此離開(kāi)了德雷爾太太的家。德雷爾太太對(duì)孩子們大發(fā)雷霆，說(shuō)她像個(gè)奴隸一樣地照顧他們，可萊利斯卻讓她失去了唯一的幫手魯格。此時(shí)，不明就里的格里還拿著那些小動(dòng)物向家人們展示，德雷爾太太完全要崩潰了。拉里召集弟弟妹妹，他認(rèn)為母親那么暴躁是需要一個(gè)男人。在拉里他們商量母親的事時(shí)，格里認(rèn)識(shí)的西奧來(lái)找格里，拉里就像看到了希望一樣地問(wèn)西奧是否單身。馬戈知道西奧了解科孚，便向西奧說(shuō)了她在海邊曬日光浴，卻有個(gè)男人對(duì)她大吼大叫的事。西奧解釋可能是馬戈占了那個(gè)男人的地盤(pán)。拉里問(wèn)單身的西奧喜歡什么樣的女人，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)母親一點(diǎn)都不符合西奧喜歡女人的標(biāo)準(zhǔn)，拉里最后只能是失望。第二天，拉里去街上尋找能適合母親的男人，遇到了一個(gè)叫克里奇的船長(zhǎng)，通過(guò)對(duì)話(huà)拉里得知克里奇缺女人的信息，便約克里奇晚上來(lái)家中赴宴。馬戈再次在海邊曬日光浴時(shí)，那個(gè)男人又朝馬戈大吼大叫的，不過(guò)這一次，馬戈沒(méi)有跑，而是十分友好地向男人打招呼。拉里激動(dòng)地向弟弟妹妹說(shuō)克里奇的事，而他決定撮合母親與克里奇。克里奇如約來(lái)德雷爾家赴宴，結(jié)果克里奇說(shuō)的話(huà)卻十分粗俗。德雷爾太太覺(jué)得克里奇十分惡心，在得知拉里的用意后，德雷爾太太十分無(wú)奈。萊利斯一大早就從家里出發(fā)，馬戈跟蹤萊利斯，結(jié)果發(fā)現(xiàn)萊利斯戀愛(ài)了。魯格回來(lái)了，多了個(gè)幫手的德雷爾太太開(kāi)心不已?？死锲孀蛲碓诘吕谞柤议T(mén)口的椅子上睡了一晚，德雷爾太太準(zhǔn)備了一些吃的，讓克里奇吃完后趕緊離開(kāi)?？煽死锲鎱s趁機(jī)占了德雷爾太太便宜。憤怒的德雷爾太太拿出萊利斯的槍?zhuān){克里奇若不離開(kāi)她就開(kāi)槍了。在克里奇離開(kāi)后，德雷爾太太警告拉里，給她做媒的事到此為止，而他們的父親德雷爾是她一生的最?lèi)?ài)，因此她不會(huì)接受別人。馬戈告訴母親，萊利斯與本地的一個(gè)女孩戀愛(ài)的事。德雷爾太太聽(tīng)了很高興，馬戈不明白為何她想戀愛(ài)，母親卻說(shuō)她愚不可及，怎么區(qū)別會(huì)那么大。德雷爾太太不解斯皮羅斯為何對(duì)他們那么好，要知道他們不僅沒(méi)錢(qián)，還總是在吵架。斯皮羅斯解釋?zhuān)谒麄兿ＥD有個(gè)叫普世之愛(ài)的說(shuō)法，就是對(duì)陌生人的關(guān)愛(ài)。拉里請(qǐng)朋友唐納德和馬克斯來(lái)家里，馬戈見(jiàn)到帥氣的馬克斯時(shí)完全呆住了，她對(duì)馬克斯一見(jiàn)鐘情。