郎玉柱“晝夜研讀，無(wú)問(wèn)寒署”，可謂讀書勤奮了。可他不僅科舉考試屢屢落第，而且三十多歲還不想結(jié)婚，妄想書中美人“自至”，甚至連送往迎來(lái)的禮節(jié)都不懂，真是愚不可及。對(duì)這樣一個(gè)“書癡”，美人顏如玉卻用做游戲、下棋、彈琴、出外結(jié)交賓朋的方法把他調(diào)教成了一個(gè)有用的人，其奧秘就在于能對(duì)癥下藥。她這樣做，使郎玉柱從沉悶、枯燥的讀書生活中解脫出來(lái)。縣令懷疑顏如玉是書妖，放火燒書，郎母不幸遇難。郎玉柱立志雪恨，辭別顏如玉，踏上了入仕報(bào)仇的征程。