二戰(zhàn)剛結(jié)束時(shí)，大量內(nèi)地人因國共內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)涌到香港，沒根沒底窮困潦倒都擠在窮人聚集的木屋區(qū)。帶著資本來香港的富人住在山頂大別墅里依然過著貴族般的生活。秋霜(劉孜 飾)帶著已經(jīng)剛上小學(xué)的保衛(wèi)，住在木屋區(qū)居處，用鐵皮木板搭建的那種既不能遮風(fēng)也不能擋雨、夏天像烤爐、冬天像冰箱的寮屋。

為了生存，秋霜到處干零活，也曾到山頂富人區(qū)幫傭。由于能吃苦、手腳靈活、會(huì)做上海點(diǎn)心，又燒得一手好菜，那幫上海來港富人都愿意用她。條件是秋霜必須住在他們家里，可卻不同意秋霜帶保衛(wèi)住進(jìn)來。秋霜因此放棄了在富人區(qū)干活兒的念頭。

國共內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束，又一批移民潮來到。香港每張嘴都要吃飯，秋霜的生活更加艱難。秋霜知道費(fèi)公館在香港有產(chǎn)業(yè)，但產(chǎn)業(yè)資料已經(jīng)隨著費(fèi)戈(于小偉 飾)落到黃浦江去了。秋霜猜想費(fèi)華(唐一菲 飾)內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后可能會(huì)隨1949年移民潮來到香港，曾經(jīng)到山頂富人區(qū)去找過，結(jié)果沒找著。費(fèi)華被狗追得滿街跑，警察把抓她到派出所里問話，以為是小偷。

這時(shí)保衛(wèi)已經(jīng)讀小學(xué)五年級(jí)了，秋霜常常望著熟睡中的保衛(wèi)發(fā)呆，常常午夜驚醒，每當(dāng)想到上海碼頭失散的兒子費(fèi)光，秋霜眼淚就禁不住，只能禱告當(dāng)時(shí)美寶(王笛 飾)和小光光沒有被沖散，現(xiàn)由美寶好生照顧著。算算時(shí)間，費(fèi)戈中彈落入黃浦江已經(jīng)四年了，兒子費(fèi)光現(xiàn)在快五歲了。

1950年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，美國軍艦經(jīng)常來香港補(bǔ)給，休假的美國大兵滿街走，花起錢來像流水。在灣仔酒吧街美國大兵聚集地，秋霜看出了商機(jī)，拿出盡有的幾塊錢當(dāng)資本，做了當(dāng)年浙江超山大大有名的“媳婦蜜餞”，又向花場賒了鮮花，每天從木屋區(qū)挑擔(dān)走兩個(gè)小時(shí)路到灣仔酒吧街兜售蜜餞鮮花。秋霜在上海時(shí)學(xué)過英語，因此和美國大兵溝通不是問題，日子一天天熬著，秋霜開始有了點(diǎn)積蓄。秋霜曾經(jīng)數(shù)次到香港怡和洋行大樓打聽亨利先生的消息都沒有下文。

秋霜并未因忙著討生活而疏忽了保衛(wèi)的教育，鑒于自己從小失學(xué)，秋霜對(duì)保衛(wèi)學(xué)校的學(xué)習(xí)成績特別嚴(yán)格。由于幼時(shí)經(jīng)常被大嫂(謝依琪 飾)銀花打罵，秋霜絕不用打罵來教育孩子，而是假日帶著保衛(wèi)跟出門干活兒，讓孩子體驗(yàn)生活艱辛。保衛(wèi)也爭氣，幾回教訓(xùn)之后學(xué)校成績都名列前茅！秋霜每回看到保衛(wèi)領(lǐng)了獎(jiǎng)狀回家就特別開心，那時(shí)會(huì)做幾道保衛(wèi)愛吃的菜，買些平常舍不得買的燒鵝和保衛(wèi)打打牙祭！望著健康上進(jìn)的保衛(wèi)，秋霜覺得自己對(duì)得起將視如姐妹費(fèi)華了！

秋霜沒猜錯(cuò)，費(fèi)華和陸鳴(李天洋 飾)離開上海來到香港，現(xiàn)在住在山頂富人區(qū)大別墅里，請(qǐng)了幾個(gè)男女仆人，生活排場和上海時(shí)一樣。大陸剛解放時(shí)，香港進(jìn)出大陸邊境管制不嚴(yán)，費(fèi)華花錢請(qǐng)了不少人專程回上海尋找費(fèi)戈和秋霜，可都如石沉大海，沒有消息，也有不少騙子拿了費(fèi)華的錢人就失蹤了。

秋霜做夢(mèng)也想不到費(fèi)戈現(xiàn)在銅鑼灣一間小餐館做跑堂伙計(jì)，現(xiàn)在費(fèi)戈身上已見不到昔日上海灘叱咤風(fēng)云的霸氣，取而代之的是一臉忠厚老實(shí)，原來費(fèi)戈中彈落入黃浦江后被另一艘開往香港的貨輪救起，可卻喪失了記憶。來到香港后流落街頭，被“老廣東面館”收留干起跑堂送外賣的伙計(jì)。大家喊瘸子而不名費(fèi)戈干死干活只能換得三餐填飽肚皮，一毛錢工資都沒有，餐館老板理由是在戰(zhàn)后生活這么艱難的年代肯供一個(gè)來歷不明瘸子一日三餐，還有門板床給睡，已經(jīng)做好事了。

費(fèi)戈經(jīng)常撫著額頭彈痕努力回憶過去，可想破腦袋還什么都想不起來。費(fèi)戈送外賣到一間有錢人住的小洋房，洋房女主人是個(gè)四十不到的絕美婦人，見到騎自行車送外賣來的費(fèi)戈驚愕得說不出話來。原來那美婦竟是當(dāng)年上海費(fèi)公館總管趙琴(楊亞 飾)。