1928年，我共產(chǎn)黨人發(fā)動(dòng)了震撼西北的武裝暴動(dòng)。在反動(dòng)派重兵圍剿下，暴動(dòng)失敗，陜西籠罩在白色恐怖之中。廖驚北(劉曉虎 飾)奮力拼殺，找到暴動(dòng)總指揮譚楚。譚楚犧牲前將黨的經(jīng)費(fèi)六根金條交給驚北。數(shù)月后，廖驚北被國(guó)民黨騎兵指導(dǎo)員曹潤(rùn)生所抓，游街時(shí)意外遇到老鄉(xiāng)國(guó)民黨軍隊(duì)長(zhǎng)秦念五。秦念武懷疑廖驚北是叛徒，假槍斃了廖驚北。秦家與廖家三代冤仇，廖驚北之父廖文舉(杜雨露 飾)欲殺秦念五之女秦顯鴻(劉一含 飾)復(fù)仇，被從棺材中逃出的廖驚北救下。譚楚之弟譚漢成指責(zé)廖驚北殺了自己哥哥，還搶走金條。廖驚北最終證明了自己的清白。廖驚北與秦顯鴻出發(fā)尋找失蹤的領(lǐng)導(dǎo)劉仲然(艾東 飾)，遇到隴東民團(tuán)軍少校郭黑子。郭黑子試圖說(shuō)服廖驚北入伙，反被廖驚北扔下土坡。